Causa di Steve Sarkisian: l'USC lo ha licenziato per la sua 'disabilità?'
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A metà ottobre, l'allenatore di calcio della USC Steve Sarkisian era sollevato dai suoi doveri dal direttore atletico della scuola, Pat Haden.
'Dopo un'attenta valutazione di ciò che è nel migliore interesse dell'università e dei nostri studenti-atleti, ho preso la decisione di licenziare Steve Sarkisian, con effetto immediato', scrisse Haden all'epoca. 'In tutto questo rimaniamo preoccupati per Steve e speriamo che gli darà l'opportunità di concentrarsi sul suo benessere personale'.
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Ciò è accaduto dopo che i Trojan di Sarkisian, una delle squadre più leggendarie nella storia del football universitario, sono scoppiettati durante le prime settimane della stagione. Una stagione in cui l'USC avrebbe dovuto competere per una conferenza e forse un titolo nazionale. Ciò che ha reso la mossa incredibilmente sorprendente è che Sarkisian è stato licenziato meno di due anni dopo è stato assunto dall'Università di Washington , spingendo un ritorno nel sud della California, dove in precedenza ha allenato sotto l'attuale capo dei Seattle Seahawks Pete Carroll.
Questo è stato fondamentalmente il lavoro da sogno di Sarkisian - un lavoro di allenatore tra i primi cinque al vertice della sua professione (senza i lavori NFL) - in uno dei terreni di reclutamento più fertili della nazione e nelle città più grandi. Tuttavia, lasciò che tutto scivolasse via. Allora, cosa è successo, esattamente?
Secondo numerosi rapporti, Sarkisian aveva combattuto un problema di abuso di alcol, che ha portato ad alcuni incidenti di alto profilo agli eventi degli ex alunni e persino a presentarsi alle pratiche mentre era sotto l'influenza. Anche ex giocatori di altre scuole intervenne un po ' , raccontando le proprie esperienze con un Sarkisian evidentemente ubriaco che si è presentato agli eventi di squadra in programma.
Per andare al sodo, Sarkisian è un alcolizzato . E questo è il fattore principale che ha portato al suo licenziamento. Non è una cosa da ridere, e l'alcolismo è un problema che milioni di persone lottano con su base giornaliera. Semplicemente non vediamo spesso le cose crollare su un palcoscenico pubblico e di così alto profilo. In effetti, c'è stato un caso molto simile di un agente di polizia a Spokane, Washington citare in giudizio la città su basi sostanzialmente identiche.
Causa da 30 milioni di dollari
È qui che le cose si fanno davvero interessanti.
In risposta al suo licenziamento, Sarkisian ha intentato una causa di risoluzione illecita contro USC, cercando $ 30 milioni . Il punto cruciale della causa è che Sarkisian afferma che la USC lo ha licenziato per essere un alcolizzato - una condizione che è considerata una disabilità ai sensi l'Americans with Disabilities Act . Pertanto, Sarkisian ritiene che il suo licenziamento fosse contro la legge, in quanto si trattava in definitiva di una forma di discriminazione.
Questo è stato spiegato piuttosto chiaramente dall'avvocato di Sarkisian, che ha detto a TMZ che “l'alcolismo è una disabilità riconosciuta dalla legge della California. Quindi licenziare qualcuno a causa di quella disabilità è contro la legge '.
La USC ha ribattuto, tuttavia, dicendo che le accuse di Sarkisian di essere stato 'sbattuto sul marciapiede' non erano accurate.
“Molto di quanto affermato nella causa intentata oggi da Steve Sarkisian è palesemente falso. Sebbene l'università non faccia commenti su questioni personali o contenziosi, il record mostrerà che il signor Sarkisian ha ripetutamente negato ai funzionari universitari di avere un problema con l'alcol, non ha mai chiesto un permesso per ottenere aiuto e ha resistito all'università sforzi per fornirgli aiuto. L'università ha chiarito per iscritto che ulteriori incidenti avrebbero comportato il licenziamento, come ha fatto ', Carol Mauch Amir, USC General Counsel, ha detto in una dichiarazione .
È una situazione complicata. Quando un datore di lavoro (USC, in questo caso) può prendere posizione contro i problemi di abuso di sostanze di un dipendente? Soprattutto se sta influenzando le loro prestazioni lavorative e offuscando il nome e la reputazione del datore di lavoro? Questo è ciò che verrà approfondito nei tribunali, anche se non è la prima volta che cose simili vengono presentate a un giudice.
Tuttavia, i datori di lavoro hanno un certo margine di manovra. I datori di lavoro sono tenuti a fornire 'alloggi ragionevoli' agli alcolisti secondo le regole dell'ACA. 'L'ADA non richiede un datore di lavoro', dice la Commissione per i diritti civili degli Stati Uniti , 'Per fornire un programma di riabilitazione alcolica o per offrire riabilitazione invece di disciplinare un dipendente per cattiva condotta alcol-correlata o problemi di prestazioni'.
Record di squadra contro alcolismo
I problemi di prestazioni sono ciò che ha portato al licenziamento di Sarkisian, ma c'è anche un aspetto importante della legge che riguarda le prestazioni che il team legale di Sarkisian sta evidenziando. E questo è il fatto che la cattiva condotta, in generale, non può essere imputata all'alcolismo. Almeno è così che i tribunali vedono le cose, in molti casi.
Quindi, non c'è una linea chiara, davvero. Ecco perché i giudici vengono coinvolti.
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'Normalmente, si traccia il limite quando il comportamento si traduce in problemi di prestazioni o cattiva condotta sul posto di lavoro', ha detto a Lawyers.com Eric Welter, un avvocato del lavoro con sede in Virginia, in un articolo che esplora l'argomento . 'Quindi, se sei fuori a bere fino a tardi e dormi troppo e ti presenti al lavoro fino a tardi, il datore di lavoro può disciplinarti se arrivi in ritardo al lavoro. Ma se dici al datore di lavoro che sei un alcolizzato e ti piacerebbe andare in terapia in modo da non avere più il problema, il datore di lavoro non può quindi discriminarti perché sei un alcolizzato. '
Cosa significa questo per il caso di Sarkisian? È difficile da dire. Dobbiamo lasciare che il sistema legale faccia la sua magia.
Ma rende davvero degna di nota questa sequenza di eventi e a cui vale la pena prestare attenzione (anche per le persone che non sono interessate allo sport), è il semplice fatto che questo va oltre il record di una squadra. Invece è una disputa sul lavoro e sul posto di lavoro, il che significa che è un affare molto più grande di un semplice allenatore di calcio in cerca di più soldi. Ciò potrebbe avere un grande impatto sul modo in cui le disabilità e le problematiche legate all'abuso di sostanze vengono gestite dai datori di lavoro a livello nazionale.
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C'è un altro punto di vista particolarmente interessante in questa storia, che probabilmente non entrerà in gioco da un punto di vista legale, ma è comunque intrigante: e se Sarkisian, invece di presentarsi agli eventi di squadra sotto l'influenza dell'alcol, lo avesse fatto sotto l'influenza? di marijuana invece?
Con ogni probabilità, sarebbe stato licenziato immediatamente e poche persone ci avrebbero pensato molto.
Questo è un argomento che sta iniziando a ribollire sempre di più ultimamente , poiché la marijuana - legale, medica o illegale - entra nella cultura dominante. E quando scavi nei dettagli, sembra ridicolo che qualcuno possa essere licenziato per aver usato cannabis nel fine settimana (e andare a lavorare non sotto l'influenza) ed essere licenziato, mentre l'alcolismo riceve almeno alcune protezioni legali.
Questa è una grande battaglia giudiziaria che deve ancora arrivare, ma probabilmente puoi contare di vederla relativamente presto.
Potresti discutere se l'alcolismo debba o meno essere considerato una disabilità in primo luogo, come molti hanno fatto e continueranno a fare in futuro. In ogni caso, ci sono alcune lezioni da imparare dal caso di Sarkisian e le ramificazioni legali, in particolare sul posto di lavoro, potrebbero essere grandi. Sebbene ci sia un livello di precedenti per quanto riguarda l'alcolismo e l'occupazione, i tribunali potrebbero sempre lanciarci una sentenza a sorpresa.
Dobbiamo solo vedere se Sarkisian ha effettivamente un caso solido, o se la sua causa da 30 milioni di dollari non è altro che un'Ave Maria.
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