Come Elton John ha aiutato John Lennon a ottenere il suo primo successo n. 1
Dopo dominando le classifiche di Billboard insieme per la maggior parte degli anni '60, gli ex membri dei Beatles avrebbero dovuto vedere come se la passavano da soli, a partire dall'aprile 1970.
I primi ritorni suggerivano che sarebbero andati bene come artisti solisti. Il debutto di Paul McCartney potrebbe non essere stato un grande successo artistico, ma il suo album ha raggiunto il numero 1 in America. Nello stesso anno, George Harrison's Tutte le cose devono passare ha anche conquistato il primo posto nella Billboard 200.
Il debutto da solista di George includeva anche il primo singolo numero 1 di un ex Beatle ('My Sweet Lord'). quando John Lennon ha pubblicato il suo debutto alla fine degli anni '70, non ha avuto lo stesso tipo di successo commerciale. (Ha ancora venduto bene, ma non allo stesso livello dei Fab-Four.)
Nel 1974, ogni ex Beatle oltre a John (Ringo incluso) aveva ottenuto un singolo n. 1 negli Stati Uniti, ma le cose cambiarono dopo che Elton John si fermò per una sessione di registrazione per Lennon's Pareti e ponti , il suo quinto sforzo da solista.
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Elton ha contribuito con le chiavi e le cori di 'Wwhat Gets You Thru the Night'.
John Lennon e May Pang partecipano a “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band On the Road 'il 17 novembre 1974 al Beacon Theatre di New York. | Ron Galella / WireImage
Secondo la leggenda, Lennon non aveva piani per Elton di contribuire al lavoro su 'Wwhat Gets You Thru the Night', una traccia su cui stava lavorando nell'estate del '74. Ma quando Elton si presentò alla sessione di registrazione di Lennon , ha chiesto all'ex Beatle se poteva provare un po 'di piano.
Lennon acconsentì e amò ciò che aveva sentito da Elton, con il quale non aveva mai fatto jam in passato. Dopo averlo ascoltato sui tasti, Lennon gli ha fatto cantare l'armonia e anche questo gli è piaciuto molto. Così lo ha mantenuto sulla traccia che è stata pubblicata come singolo da Pareti e ponti .
In un'intervista con David Sheff di Playboy, Lennon ha descritto quella che è diventata una sorta di scommessa tra lui ed Elton. Se 'Wwhat Gets You Thru the Night' diventasse un singolo numero uno, Lennon si unirebbe a Elton sul palco del Madison Square Garden per una rara esibizione pubblica.
Lennon concordò, pensando che non c'era modo che la melodia sarebbe arrivata in cima alle classifiche di Billboard. Ma (ecco) lo ha fatto, prendendo il primo posto a novembre . Due settimane dopo, Elton ha chiamato Lennon per il 'pagamento' della loro scommessa amichevole.
Lennon ha ripagato Elton sul palco in quella che è diventata la sua ultima esibizione.
28 NOVEMBRE 1974: MADISON SQUARE GARDEN: Foto di Elton JOHN e John LENNON, che si sono esibiti insieme sul palco | Steve Morley / Redferns
Mentre John Lennon ha vissuto fino al 1980, ha smesso di esibirsi in concerto molto prima. Quando Elton vinse la sua scommessa, Lennon non si esibiva in uno spettacolo dal vivo dal 1972. L'ex Beatle aveva sempre paura del palcoscenico e semplicemente non amava l'esercizio.
Ma una scommessa è una scommessa, e dopo uno spettacolo di riscaldamento con Elton in anticipo ha accettato di unirsi a lui a MSG. Lennon ed Elton hanno suonato il loro recente successo numero 1 'Wwhat Gets You', 'Lucy in the Sky With Diamonds' e 'I Saw Her Standing There'.
Quella si è rivelata l'ultima esibizione pubblica di Lennon. Quando è stato assassinato fuori dal suo appartamento di New York sei anni dopo, non aveva dato un altro concerto. A quel punto, si era abituato a lavorare in studio e lasciarlo lì. (Il I Beatles avevano la stessa politica dopo il 1966.)
Nel frattempo, lo spettacolo di MSG con Elton è stato significativo per Lennon per un altro motivo. Negli ultimi 18 mesi o giù di lì, lo aveva fatto stato estraniato da Yoko Ono durante la sua fase di 'weekend perduto'. Quella notte, Lennon incontrò il suo amore e iniziò il processo di riconciliazione.
Una lezione qui dovrebbe essere: 'Onora sempre le tue scommesse'. Un altro potrebbe essere: 'Quando Elton John si offre di aiutarti per il tuo disco, lo prendi.'
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