Ecco come bere l'assenzio come Hemingway e Van Gogh

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La scorsa notte mi sono impegnato con l'assenzio. Ha fatto trucchi con il coltello.
- Earnest Hemingway , 1931
Dopo il primo bicchiere di assenzio vedi le cose come vorresti che fossero. Dopo il secondo li vedi come non sono. Finalmente vedi le cose come sono realmente, e questa è la cosa più orribile del mondo. Voglio dire dissociato. Prendi un cappello a cilindro. Pensi di vederlo per quello che realmente è. Ma non lo fai perché lo associ ad altre cose e idee. Se non ne avessi mai sentito parlare prima, e all'improvviso l'avessi visto da solo, saresti spaventato o rideresti. Questo è l'effetto che ha l'assenzio, ed è per questo che fa impazzire gli uomini. Per tre notti sono stato sveglio tutta la notte a bere assenzio, pensando di essere straordinariamente lucido e sano di mente. Il cameriere entrò e iniziò ad innaffiare la segatura. I fiori più meravigliosi, tulipani, gigli e rose, spuntarono e fecero un giardino nel caffè. 'Non li vedi?' Gli dissi. 'Mais non, monsieur, il n'y a rien.
- Oscar Wilde , secondo quanto riferito
Lo zeitgeist degli artisti e scrittori europei bohémien, in particolare parigini, durante la Belle Époque erano strettamente intrecciati con l'assenzio, lo spirito con un colore e una reputazione ultraterreni.
Dall'interno dello stato onirico dell'assenzio, sono nati molti grandi movimenti artistici: simbolismo, surrealismo, modernismo, impressionismo, post-impressionismo e cubismo - e tutti portano la sua impronta. Era una musa artistica e un simbolo di decadenza. Il rivoluzionario poeta del XIX secolo Arthur Rimbaud vedeva l'assenzio come uno strumento artistico, ha notato il suo biografo Edmund White . Un poeta deve diventare 'un veggente attraverso un lungo, prodigioso e razionale disordine di tutti i sensi', credeva Rimbaud, e l'assenzio fece proprio questo.
Soprannominato dopo la fata verde - o la fée verte - allucinazione che presumibilmente induce, l'assenzio è l'elisir che ha fatto impazzire Van Gogh, almeno secondo la leggenda. L'assenzio ha accorciato la vita di Charles Baudelaire, che ha preso la sua con laudano e oppio e ha scritto la poesia Veleno , che riguardava lo spirito; Alfred Jarry, che lo beve liscio; Paul Verlaine; e Alfred de Musset, tra gli altri. Nel Morte nel pomeriggio , un racconto di saggistica sui costumi della corrida spagnola, Hemingway spiega che ha smesso perché non poteva farlo facilmente 'tranne dopo aver bevuto tre o quattro assenzio, che, mentre infiammavano il mio coraggio, distorcevano leggermente i miei riflessi'.
Ancora oggi, l'eredità di mistero, dipendenza e psicosi dello spirito spesso verde persiste, nonostante i divieti in Francia, in altri paesi europei e negli Stati Uniti per gran parte del secolo scorso.
Il motivo del divieto di assenzio ha molto a che fare con la sua reputazione. In preparazione, l'assenzio è simile ad altri digestivi a base di erbe. L'assenzio prende il nome dall'erba dal sapore amaro Artemisia absinthium, o l'assenzio, che è il suo ingrediente principale, insieme all'anice e al finocchio. Lo spirito ad alta gradazione può essere incolore, sebbene molti siano un verde erbaceo grazie al contenuto di clorofilla delle sue erbe. Oltre al colore, la clorofilla agisce anche quasi come i tannini del vino, creando una sensazione di secchezza quando bevuto.
Ma è l'assenzio che l'assenzio può ringraziare per la sua reputazione psicotropa. L'assenzio, anche un componente del vermouth e dell'amaro, contiene il composto chimico tujone, che una volta si pensava agisse sui recettori cannabinoidi del cervello allo stesso modo del THC della marijuana, causando svenimenti, convulsioni, allucinazioni e altri comportamenti bizzarri. La ricerca scientifica ha dimostrato che il tujone non è affatto simile al THC, né vi sono prove che provochi allucinazioni, sebbene i regolamenti statunitensi richiedano che l'assenzio sia privo di tujone (effettivamente meno di 10 milligrammi per litro).
Gli studi hanno anche dimostrato che l'assenzio tradizionale, prodotto prima della regolazione del tujone, non conteneva allucinogeni. 'La 'droga' più potente dell'assenzio è ed è sempre stata un volume elevato di alcol ben camuffato e profumato in modo seducente', come Ted A. Breaux, scienziato ed esperto di assenzio, spiegato a Liquor.com . Tuttavia, la paura porta alla sua denigrazione. Dipinto di Degas del 1876, L'Assenzio, che ritrae una donna dalla faccia rilassata accasciata su un bicchiere di assenzio, mostra l'atteggiamento della Parigi fin de siècle verso la bevanda.

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Un altro possibile motivo per la demonetizzazione dell'assenzio è ancora più semplice. A metà del 1800, l'industria vinicola francese temeva che l'assenzio a buon mercato stesse mangiando nel mercato e usò il suo potere politico per bandire il liquore. Indipendentemente dalle motivazioni alla base del divieto, delle paure puritane o della spinta dell'industria del vino, è probabile che l'assenzio non abbia sconvolto artisti famosi come Van Gogh. Piuttosto, il problema era l'enorme quantità di spirito ad alta prova che gli scrittori e gli artisti bevevano; per esempio, illustratore francese Henri di Toulouse-Lautrec avrebbe bevuto sei bottiglie al giorno.
Quindi, con moderazione, un cocktail di assenzio può essere un viaggio indietro nel tempo, un esercizio di dissolutezza moderata o un'incursione nel patrimonio artistico della Belle Époque Francia. Molto tempo fa i bevitori di assenzio descrivevano i suoi effetti come un 'ubriaco sveglio'. E quella reputazione persiste. 'A mio avviso, l'assenzio conferisce un'aria di mistico, un tocco di soprannaturale - qualità che mi piacciono di tanto in tanto in un drink', Ha detto Rosie Schaap alla BBC .
Il metodo tradizionale di servire l'assenzio è un rito. Una misura del liquore aromatico viene versata in un bicchiere Pontarlier, che ha sul fondo un pozzetto che indica quanto assenzio versare. Un cucchiaio forato decorato viene quindi adagiato sul vetro, con una zolletta di zucchero. Il passaggio finale consiste nel gocciolare acqua ghiacciata, possibilmente usando una fontana di assenzio, nel bicchiere fino a quando il liquido diventa torbido, di solito in un rapporto di quattro o cinque parti di acqua per una parte di assenzio.
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Marche da provare:
Food Republic consiglia Pernod Absinthe , il produttore originale del 19 ° secolo, il californiano San Giorgio Assenzio Verte , e Assenzio Vieux Carré , dal nome del quartiere francese di New Orleans.
Ricette da provare:
Per un ricettario di bevande di celebrità del 1935, Hemingway ha inventato questo cocktail.
Ingredienti:
- 1 oncia di Pernod Absinthe
- 4 once di champagne Brut freddo
Istruzioni: Versare in un flute e servire.
Nelle sue parole: 'Versare un jigger assenzio in un bicchiere di champagne. Aggiungere lo Champagne ghiacciato fino a ottenere la giusta opalescenza lattiginosa. Bevi da tre a cinque di questi lentamente. Consiglio vivamente di bere meno di cinque di questi, e potresti anche provare a versarci sopra l'assenzio; alcune marche di assenzio galleggeranno per un po 'sullo Champagne, e questo produce un effetto visivo elegante '.
Questo cocktail è stato inventato nel 1830 da Antoine Peychaud, un farmacista nel quartiere francese di New Orleans. Ecco la ricetta, per Liquor.com.
Ingredienti:
- Assenzio
- 1 zolletta di zucchero
- 3 trattini di Bitter di Peychaud
- 2 gocce di Angostura Bitters
- Rye Whisky
- 1 fetta di scorza di limone
- 1 bicchiere rock
- Ghiaccio
Istruzioni: Per prima cosa, sciacquare il bicchiere ghiacciato con assenzio, eliminando l'eventuale eccesso. Accantonare. In un mixing glass pestare la zolletta di zucchero ed entrambi gli amari. Aggiungere la segale, riempire il bicchiere di ghiaccio e mescolare. Quindi, filtrare in un bicchiere preparato e avvolgere la buccia di limone sulla bevanda per estrarre gli oli. Scartare la buccia e servire.
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