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George Harrison aveva un piano 'equo' per un secondo concerto di beneficenza

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George Harrison organizzò il suo concerto di beneficenza, il Concerto per il Bangladesh, nel 1971. Il suo amico e guru della musica, Ravi Shankar, gli chiese aiuto per organizzare un concerto che avrebbe guadagnato soldi per i rifugiati. Si aspettava solo di raccogliere circa $ 25.000, ma George sapeva che avrebbe potuto fare di meglio se avesse preso il controllo e avesse fatto suonare alcuni amici famosi a un concerto di beneficenza con due spettacoli.

Il Concerto per il Bangladesh è stato, per la maggior parte, un successo. I fondi raccolti non sono arrivati ​​esattamente ai rifugiati prontamente, ma il concerto di beneficenza ha aperto la strada a altri. L'ex Beatle ha anche pensato di organizzare un secondo concerto di beneficenza, più “equo”.

  George Harrison e Ravi Shankar in una conferenza stampa per il Concerto per il Bangladesh.
George Harrison e Ravi Shankar | Leonard Detrick/NY Daily News Archive tramite Getty Images

George Harrison ha organizzato il Concerto per il Bangladesh

Alla fine del 1971, Shankar parlò a George della crisi umanitaria nel Pakistan orientale.

Un ciclone devastante ha ucciso 500.000 persone. Dopo mesi di inazione da parte del governo del Pakistan occidentale, la gente voleva un cambiamento. I cittadini dell'est si sono dichiarati il ​​paese indipendente del Bangladesh. Cominciò una sanguinosa guerra. Le truppe del Pakistan occidentale hanno commesso atti di genocidio sul popolo bengalese.

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Nel 1997, Shankar disse a John Fugelsang al VH1 (per George Harrison su George Harrison: interviste e incontri ) che aveva iniziato a pianificare lui stesso un concerto di beneficenza. Si aspettava di raccogliere circa $ 25.000. George credeva di poter fare di meglio.

'Più ne leggevo e capivo cosa stava succedendo, pensavo: 'Beh, dobbiamo solo fare qualcosa' e doveva essere molto veloce', ha detto George a Fugelsang. “E quello che abbiamo fatto, in realtà, è stato solo per sottolinearlo. Questo è quello che ho sentito'.

L'ex compagno di band di George, John Lennon gli ha dato la fiducia per iniziare a organizzare il concerto di beneficenza.

“Penso che sia stata una delle cose che ho sviluppato, semplicemente essendo nei Beatles, essere audace. E penso che John avesse molto a che fare con questo, sai, perché John Lennon, sai, se sentiva qualcosa di forte, lo faceva e basta.

Giorgio consultò un astrologo indiano per trovare la data perfetta per il concerto di beneficenza. Lo fissò per il 1 agosto 1971 al Madison Square Garden di New York City. Ha avuto i suoi amici Leon Russell, Eric Clapton, Billy Preston, Klaus Voormann, Badfinger, Bob Dylan (che era quasi un no-show ), e il suo ex compagno di band, Ringo Starr.

George ha raccontato tutto i musicisti che hanno accettato di aiutare che anche se il concerto di beneficenza non è andato bene, almeno hanno fatto quello che potevano. Ha raccolto $ 243.000 durante la notte, secondo il Custode . Altri milioni verrebbero dalle vendite dell'album dal vivo.

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George aveva un piano per un altro concerto di beneficenza

Durante un'intervista su Lo spettacolo di Dick Cavett , George ha ammesso di aver pensato di organizzarne un altro concerto di beneficenza . Tuttavia, lo farebbe in modo leggermente diverso.

'Sì, forse, forse', disse George. 'Pensavo... vedete che è difficile, non tutti i musicisti sono abbastanza ricchi grazie alla vendita di dischi o cose del genere, da poter donare i loro servizi tutto il tempo, quindi ho pensato che un buon modo per farlo sarebbe stato, forse, due concerti in ogni città, tipo, simile a Madison Square.

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“Il primo spettacolo teniamo i soldi e il secondo lo diamo in beneficenza, e in questo modo possiamo sfamare i musicisti affamati, e il secondo possiamo sfamare le persone. Penso che suoni giusto.

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George ha dato i soldi all'UNICEF

C'era un'altra cosa che George avrebbe fatto diversamente con un secondo concerto di beneficenza. Avrebbe dato i soldi raccolti a qualcuno che potesse portarli a coloro che ne avevano bisogno in fretta. George pensava di averlo fatto dopo il Concerto per il Bangladesh, ma non ha funzionato del tutto.

Ha detto a Cavett che ha scelto di non dare i fondi alla Croce Rossa perché lui sostenevano di essere razzisti . George e Shankar hanno deciso di dare i soldi all'UNICEF.

'Devono dirci esattamente ciò di cui hanno bisogno, e possono venire da noi e dire che abbiamo bisogno di questo e questo e questo, e poi firmeremo l'assegno e permetteremo loro di acquistare le cose di cui hanno bisogno', ha detto George a Cavett. 'Quindi il concerto ha incassato $ 250.000, che in realtà è davvero molto piccolo in termini di quantità di denaro che guadagneremo dal disco'.

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La scelta dell'UNICEF è stata la loro unica mossa intelligente. Nel 1985 il L.A. Times ha riferito che quasi 12 milioni di dollari erano stati inviati in Bangladesh 'come risultato dei proventi del concerto e dei successivi investimenti'.

Tuttavia, c'era un problema; L'85% di quel denaro non è arrivato in Bangladesh per più di un decennio, secondo il Comitato degli Stati Uniti per l'UNICEF. Il ritardo è avvenuto perché i proventi sono stati gestiti da una società a scopo di lucro, The Beatles' Apple Corp., invece di un ente di beneficenza legalmente qualificato.

Esaminando Apple Corp., i revisori dei conti dell'Internal Revenue Service “hanno esaminato con scetticismo le affermazioni secondo cui il denaro del Concert for Bangladesh consisteva in dollari di beneficenza esenti da tasse. Hanno stabilito che si trattava di reddito d'impresa e quindi imponibile, secondo un avvocato del Comitato degli Stati Uniti per l'UNICEF', ha scritto il LA Times.

George ha indubbiamente imparato dai suoi errori dal Concerto per il Bangladesh e avrebbe organizzato meglio un secondo concerto di beneficenza.

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