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7 grandi aziende che sono andate dopo gli informatori

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Fonte: Thomas Starke / Getty Images

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Nomi come Daniel Ellsworth, Edward Snowden e Julian Assange sono rimasti impressi per sempre nel lessico americano. Questi individui, insieme a tesori di altri, sono stati in grado da soli di rimodellare il mondo come lo conosciamo. Ognuno di questi uomini è entrato in possesso di informazioni sensibili in una forma o nell'altra e ha scelto di divulgarle al pubblico in quanto le riteneva dannose per la società in un modo o nell'altro. Nel corso dei decenni, le informazioni che sono emerse grazie agli informatori hanno portato alla divulgazione di falsi pretesti per guerre, tentativi di racket, frodi e persino l'esposizione del vasto apparato di sorveglianza della National Security Agency.

La maggior parte delle rivelazioni più pesanti hanno ruotato attorno alle agenzie governative e alla politica. Questi gruppi e individui sono tipicamente responsabili nei confronti dei contribuenti come dipendenti pubblici, rendendo i loro passi falsi molto più eclatanti agli occhi di molti. Ma gli informatori difficilmente si limitano ai settori pubblico e governativo. Per anni, gli informatori aziendali hanno portato alla luce alcune delle infrazioni più flagranti delle grandi aziende. Ciò ha portato alla fusione di intere aziende, come nel caso di Enron , ma è anche riuscita a salvare vite umane.

Il disprezzo per la sicurezza pubblica non è affatto un evento comune nel mondo delle grandi imprese, ma ci sono numerosi esempi di aziende che tagliano la strada - a volte a scapito della sicurezza umana e delle vite - solo per incassare qualche dollaro in più di profitto. Queste aziende possono coprire l'intera gamma, dalla finanza alla produzione, alla produzione di energia e altro ancora. Nell'ambito delle operazioni quotidiane, vengono presentate innumerevoli opportunità per eludere le normative per ridurre i costi o accelerare un processo aziendale. Come pubblico, dipendiamo da persone disposte a mettersi in gioco per informare il resto di noi.

Ci sono stati molti scandali aziendali solo negli ultimi quindici anni circa. Ci sono stati anche altrettanti tentativi da parte delle grandi aziende di impedire che i loro segreti arrivassero alla ribalta. Ecco sette grandi aziende che hanno tentato, e alla fine hanno fallito, di contenere gli informatori negli ultimi due decenni

Fonte: Thinkstock

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1. Bank of America

Ci sono state molte vittime della crisi finanziaria nel 2008 e nel 2009. È difficile pensare a Bank of America come una di loro.

In un momento in cui le frodi e le stupidaggini finanziarie erano completamente selvagge, la Bank of America non è stata considerata una delle brave persone durante l'intero casino. In effetti, una delle filiali della società ha contribuito in modo determinante al crollo degli alloggi, come Countrywide Financial commesse attività fraudolente quando i dipendenti usavano il white-out e le forbici per gli estratti conto bancari dei medici.

L'azienda, all'epoca, ha soprannominato l'atto 'il trambusto' e licenziava abitualmente lavoratori che temeva potessero parlare dei suoi crimini. La polvere non si è depositata fino alla fine del 2013, quando si è scoperto che la Bank of America era effettivamente responsabile degli atti di Countrywide. Il caso è trascorso un anno in tribunale, quando è stato emesso un verdetto tramandata il 23 ottobre. Il procuratore degli Stati Uniti di Manhattan Preet Bharara ha rilasciato una dichiarazione dopo la sentenza, condannando la società per non aver preso sul serio le sue attività. 'Come dimostrato durante il processo, hanno adottato un programma chiamato Hustle, che trattava il controllo di qualità e la sottoscrizione come uno scherzo', ha detto.

Fonte: Scott Lloyd / Stati Uniti. Guardia costiera tramite Getty Images

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2. British Petroleum

Sebbene sia rapidamente e convenientemente sbiadito dall'attenzione pubblica dopo aver conquistato i titoli per mesi nel 2010, la British Petroleum è colpevole di uno dei più grandi disastri ecologici di tutti i tempi dopo la fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon nel Golfo del Messico. Diverse persone si sono fatte avanti dopo il fatto per esporre la negligenza di BP nel portare al disastro, e la società ha fatto del suo meglio per coprire le sue tracce. I giornalisti sono stati bloccati dal visitare siti di pulizia, comprese le spiagge pubbliche, e fino ad oggi le persone si ammalano a causa dell'uso di antitraspiranti chimici usato per nascondere macchie di petrolio giganti.

Gli informatori sono usciti e hanno incolpato il disastro scarse ispezioni e un altro era presumibilmente licenziato per aver parlato con investigatori federali . Nonostante tutto, la BP se ne andò con punizioni piuttosto leggere, anche se il disastro finì per costare il lavoro all'amministratore delegato Tony Hayward. Se qualcuno avesse parlato della negligenza della BP prima del disastro, forse avrebbe potuto essere evitato.

Fonte: Thinkstock

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3. General Motors

Nell'ultimo atto di copertura aziendale, la General Motors è stata martellata dai media per non aver rivelato che milioni e milioni dei suoi veicoli erano costruito con interruttori di accensione difettosi . Non rivelando il problema, e invece ignorandolo per un decennio, numerose persone sono morte in incidenti quando i suoi veicoli si sono improvvisamente spenti, causando incidenti. L'amministratore delegato della società è stato trascinato prima delle udienze del Congresso sulla questione, ma si è scoperto che GM non ha intenzionalmente coperto i suoi fallimenti, ma l'ha invece incolpata di questioni all'interno della cultura della società.

Courtland Kelley lo aveva fatto ha sollevato la questione più di dieci anni fa, quando ha citato in giudizio la società per non aver risolto le preoccupazioni quando ne è venuta a conoscenza per la prima volta. Secondo Bloomberg Businessweek, Kelley è stato quindi espulso dal suo lavoro per aver parlato, facendo temere ad altri ispettori per il loro lavoro. Il risultato è una reputazione offuscata per una delle società cardine dell'industria automobilistica e una crescente sfiducia tra il pubblico quando si tratta dei prodotti GM. Anche se alla fine il problema è venuto alla luce, se GM avesse risolto il problema nel 2003, è possibile che molte famiglie non sarebbero in lutto per i loro cari morti a causa del rifiuto dell'azienda di agire.

Fonte: ADM

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4. Archer-Daniels-Midland

Se hai visto il film di Matt Damon L'informatore , allora hai familiarità con il ruolo di Mark Whitacre nel caso di denuncia di Archer-Daniels-Midland. Lo stesso Whitacre sarebbe diventato al centro di uno scandalo di furti in cui è stato accusato di aver rubato $ 2,5 milioni dalla società, e alla fine gli ha fatto perdere il lavoro. Archer-Daniels-Midland, a metà degli anni '90, era una potenza di trasformazione agricola da 20 miliardi di dollari, ma lo è diventata coinvolto in numerosi scandali sulla fissazione dei prezzi ciò ha portato tre alti dirigenti ad andare in prigione.

Mentre la trama si dipanava, alla fine furono coinvolte diverse aziende in tutto il mondo. Lo scandalo ha portato al crollo delle azioni della società e al dover pagare una moltitudine di multe per diversi anni. Ormai, la maggior parte delle persone si è dimenticata dell'intera faccenda o non lo sapeva in primo luogo. I prezzi delle azioni della società si sono ripresi e gli affari proseguono come al solito nella sede centrale di Decatur, nell'Illinois. Whitacre ha trascorso più di otto anni in prigione dopo aver perso il suo status di protezione degli informatori e ora lavora per una società di biotecnologie in California.

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5. GlaxoSmithKline

Un informatore che si è ritrovato con un giorno di paga piuttosto significativo una volta che la polvere si è calmata è Cheryl Eckard. Eckard ha portato alla luce i problemi di contaminazione nelle operazioni di produzione farmaceutica gestite da GlaxoSmithKline, un gigante farmaceutico internazionale. Eckard ha ricevuto 96 milioni di dollari a seguito di una battaglia giudiziaria durata otto anni, che ha portato ad accuse civili e penali contro GlaxoSmithKline. La società ha accettato di pagare al governo degli Stati Uniti una multa di $ 750 milioni per risolvere.

Il caso ruotava intorno a uno stabilimento di produzione a Puerto Rico, dove Eckard ha scoperto che l'azienda produceva farmaci in un ambiente non sterile. GlaxoSmithKline utilizzava acqua contaminata da microrganismi e venivano prodotti farmaci con conteggi di dose imprecisi. Eckard è andato alla FDA dopo che i tentativi di portare le sue preoccupazioni alla leadership dell'azienda sono stati ignorati. Sebbene il calvario con Eckard sia alle spalle, la società ora deve affrontare nuovi problemi con presunta corruzione di medici in Europa , portato alla luce da un altro informatore.

Fonte: Getty Images

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6. JPMorgan Chase

Un altro gigante finanziario che è rimasto coinvolto in uno scandalo durante la crisi finanziaria, JPMorgan Chase è stato scoperto a commettere frodi attraverso l'ormai famigerato ' firma robotica ' Astuccio. L'informatore Linda Almonte, che era un manager di medio livello presso l'azienda, ha portato alla ribalta le tattiche di raccolta illegale di carte di credito dell'azienda quando ha presentato un reclamo alla SEC. La banca stava svendendo il debito alle agenzie di recupero crediti senza verificare informazioni importanti, incluso l'importo effettivamente dovuto dai clienti. È stato rilevato che il 20% dei file dei clienti conteneva errori.

Per Almonte, la decisione che ha preso ha portato a una vita difficile per lei e la sua famiglia, poiché non è stata in grado di trovare un lavoro sicuro dopo che la polvere si è calmata. Ha detto all'Huffington Post che la sua decisione è stata 'essenzialmente un suicidio'. Nonostante i suoi sforzi, il 'robo signing' non è stato completamente eliminato nel settore finanziario , anche se JPMorgan Chase probabilmente ha imparato una lezione preziosa.

Spencer Platt / Getty Images

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7. Pfizer

Un altro produttore di farmaci internazionale, Pfizer è stata presa di mira nel 2009 dopo che John Kopchinski ha denunciato la società per la commercializzazione illegale di farmaci off-label. L'intero calvario ha portato Pfizer a pagare una multa di $ 2,3 miliardi, quello che è stato il più grande accordo di frode sanitaria nella storia. Pfizer aveva affrontato accuse civili e penali per la vendita di Bextra, Geodon, Zyvox e Lyrica, che la società pubblicizzava per usi diversi da quelli per cui erano stati prescritti.

Dopo sei anni di battaglie giudiziarie, Kopchinksi è andato via con $ 51,5 milioni dalla sua causa per informatore nel 2009. Dopo aver attirato l'attenzione sulla cattiva condotta di Pfizer, è stato licenziato nel 2003, due anni prima che la società ritirasse effettivamente i prodotti discutibili dagli scaffali. Dopo che l'accordo è stato approvato e Pfizer ha pagato le sue multe, il vicepresidente senior della società Amy Schulman ha rilasciato una dichiarazione che mostrava il rimorso della società.

'Ci rammarichiamo per alcune azioni intraprese in passato, ma siamo orgogliosi dell'azione che abbiamo intrapreso per rafforzare i nostri controlli interni e sperimentare nuove procedure', ha affermato.

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