3 motivi per cui le stampanti 3D non sono nelle case

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Sono passati più di quattro anni da quando la stampa 3-D è entrata nella coscienza tradizionale. Sulla base dei resoconti dei media, sembrava che la stampa 3-D avrebbe trasformato la società. Questo perché ci si aspettava che capovolgesse la tipica gerarchia economica. Ad esempio, gli industriali, o le persone che possiedono i mezzi di produzione, sono i vincitori della società nel capitalismo. Con la sua capacità di utilizzare una varietà diversificata di materiali e forme, la stampa 3-D invertirebbe quella gerarchia consentendo ai consumatori di fabbricare prodotti a casa. Scarpe, gioielli e persino parti del corpo erano un gioco leale per la stampa 3-D.
Ma l'attesa rivoluzione della stampa 3D per i consumatori non si è ancora verificata. Sebbene non siano disponibili dati esatti di vendita, le vendite per le stampanti 3D consumer sono tiepide rispetto ai prodotti tradizionali. Quando è stata acquisita da Stratasys, Makerbot, il più noto marchio di stampanti 3D consumer, lo aveva venduto 22.000 stampanti in un periodo di quattro anni.
L'entusiasmo per la tecnologia, che prima era palpabile, è ora limitato agli hobbisti e ai tecnologi interessati ad armeggiare con la macchina.
Allora, cosa è andato storto?
La causa potrebbe essere una combinazione di mancanza di innovazione nel design e aspettative gonfiate. Ecco tre motivi per cui la rivoluzione delle stampanti 3D consumer non è riuscita a decollare.
1. Complessità operativa rafforzata da una cattiva progettazione
I problemi di progettazione della stampante 3D possono essere riassunti in due parole: complessità operativa. Con i loro rivestimenti di plastica e cornucopia di fili e parti, presto iterazioni di Stampanti 3-D erano industriali e di cattivo gusto. Le stampanti successive hanno migliorato l'estetica del design, ma la strada da percorrere è ancora lunga.
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Fonte: www.3dprinter.com.au
Le stampanti 3D consumer sono costituite da parti simili alle loro controparti industriali (vedi diagramma). Hanno più parti mobili che ruotano su tre assi. Ogni parte si muove in modo sincronizzato per operazioni fluide. Tuttavia, la complessità, così necessaria per le operazioni, scoraggia i principianti dalla risoluzione dei problemi delle stampanti 3-D e non promette nulla di buono per l'adozione da parte dei consumatori.
Nuovi paradigmi di progettazione possono anche integrare la complessità operativa di una stampante 3D. Per esempio, recente lotti di Stampanti 3-D hanno adottato un aspetto pulito di linee orizzontali e rivestimenti in vetro. Questa è una strategia intelligente, dato che il processo di stampa è tanto un pareggio per le stampanti 3-D quanto la macchina. Tuttavia, il numero di parti in una stampante 3-D (che non si è ridotto in modo significativo) può servire a rafforzare ulteriormente la percezione di una macchina complessa e geniale.

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2. Mancanza di applicazioni killer
Tutti i prodotti di consumo di successo iniziano risolvendo un problema particolarmente importante. Ad esempio, il personal computer ha ottenuto un'ampia adozione negli uffici e nelle aziende dopo che lo strumento del foglio di calcolo è diventato popolare. Con il loro assortimento di app e funzionalità basate sul Web, i dispositivi mobili, come smartphone e tablet, sono quasi uffici in movimento.
Le stampanti 3-D devono ancora trovare una singola applicazione killer. È difficile immaginare che i consumatori 3-D stampino un gingillo molto meno una parte del corpo per se stessi. Con la loro complessità operativa e il design scadente, le stampanti 3-D aumentano l'attrito della vita di un consumatore. Per essere onesti, questo è in parte una funzione della tecnologia stessa. Le stampanti 3D consumer sono limitate nel numero e nella varietà di oggetti domestici che possono stampare. Ad esempio, stampare anche semplici bigiotteria richiede tempo e risorse. Di conseguenza, la loro utilità nella vita del consumatore medio è più un hobby che una necessità.
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3. Costi elevati
Le stampanti 3-D sono costose. Makerbot vende al dettaglio a un prezzo medio di oltre $ 1.000. A dire il vero, ci sono un numero di stampanti 3-D disponibili al di sotto di $ 1.000 e, addirittura, di $ 500. Ma queste stampanti sono prodotte da piccole aziende senza sistemi di supporto e sono destinate ai mercati dell'hobbistica e dell'istruzione. In quanto tali, non sono progettati per replicare le capacità di sofisticate stampanti 3-D. Inoltre, il loro design prevede una rete con capacità di supporto composta da esperti o, almeno, utenti esperti.
Anche il prezzo al dettaglio di una stampante 3-D non tiene conto dei costi operativi. Ad esempio, non include i prezzi per i materiali richiesti per gli oggetti di stampa 3-D. Le stampanti bidimensionali utilizzano materiale prontamente disponibile - inchiostro e carta - per le loro operazioni. Sebbene i loro prezzi abbiano registrato una tendenza al ribasso, PLA e ABS, i tipi di plastica più comunemente usati per la stampa, sono costoso . Allo stesso modo, è necessario anche investire in un software di modellazione 3D (necessario per progettare oggetti prima di stamparli). Sebbene le opzioni gratuite siano disponibili online, il software di modellazione 3D ha funzionalità e utilità limitate. Pertanto, le economie di scala, che consentono ai produttori di produrre in serie oggetti a prezzi convenienti, sono attualmente assenti nel caso delle stampanti 3D.
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